在美国上小学之二——入学前的准备工作

      上回说到入学前到学校报名,俺们村人口稀少,孩子也很少,什么时候去报名人家都欢迎的。校长很热情,欢迎我们来此安家。其实人家入学前的准备工作早在春天就开始了,主要是订购文具还有给小朋友介绍学校。我们错过了这些。不过在普林斯顿的时候,已经有个小学的学前班老师到Mindy幼儿园开讲座,我记得当时主要是说家长可以做的是培养孩子早睡早起,养成正常的作息时间,附带了一张学校课程表,从早到晚很忙,一天基本都在上课,下午有自由活动时间。学前班主要任务是培养自己动手能力(这个美国孩子都挺厉害的,从小就自己吃饭),自己收拾书包,自己穿衣戴帽等等。Mindy在幼儿园老师就开始训练了。冬天的时候还给他们画几幅图,讲解穿衣戴帽的前后顺序,先穿雪裤,再穿靴子,再穿外套,最后戴帽子戴手套。上了学就要在学校解决一切问题,老师鼓励家长教小朋友们用公共厕所。美国厕所应该没什么卫生和味道问题,但不少小朋友只在家里上厕所的。最后才是学习上的那些事儿,自己认识自己的名字,不会写没关系,尽量教会怎么拿笔,26个字母不认识没事,多听听字母歌,不会自己念书没事,家长多给念几本,不识数也不用担心,这个年纪的小朋友没有数学概念。总之要求很低很低。

 

        我们担心的是,第一Mindy刚到新学校,没有熟悉的朋友,都是陌生面孔,别的同学大多数都是幼儿园就一起厮混了,或是左右邻居什么的,最次的,兄弟姐妹都在这个学校,开学第一天很多哥哥姐姐送弟弟妹妹到教室门口。我们错过了第一次参观学校,也就是第一个学校组织的社交活动,没见过Mindy的同学,也没见过他们班家长。从花名册看就她一个亚裔。教务处的老师跟我们说,我们邻居有个学前班的小姑娘,跟Mindy不在一个班,但是一趟校车。后来事实证明,这个小姑娘和她姐姐真的是Mindy最初认识的几个好朋友,而且我们担心多余的,很快小朋友就打成一片了。第二是她小时候在幼儿园吃过大锅饭,也喜欢美国饭,但是不知道会不会自己去食堂买饭吃。学校发了一张学校日程表,表明哪天放假,哪天早放学,一张当月菜谱,满眼都是chicken啊,pizza啊,pasta啊,还一本手册,介绍课程安排和注意事项。买饭很方便,可以用现金也可以用支票,还可以从网上付账,孩子不用带钱去学校。我们从网上注册了账户,存了午饭钱,就有一个4位数密码,教会了Mindy,还有个模拟键盘可以让她练习在餐厅买饭的时候如何输入密码。手册上说明,食堂师傅会特别照顾学前班小朋友,如果忘了密码,告知姓名也可以。Mindy用密码得心应手,从来没忘过,从来没失误过,认定密码比钱还好用,而且开学没几天就发现食堂还有冰激凌卖!不过她很乖,先回来问我们可不可以饭后买个甜点吃,确认我们同意,中午才去买冰激凌。后来老师要求家长写条,每天有家长许可的小朋友才能去吃冰激凌。午饭很便宜,具体吃得如何又是后话。

 

        报名的时候还给了文具清单,要求我们自己去超市买,统一订购的时间已经过了,总共30多刀的东西。清单上标明品牌和数量,基本都是最便宜最安全的文具,而且大多数都是可以清洗掉的。Mindy弄脏了衣服回家,都安慰我,没关系,我们的水彩笔都是可以洗掉的。所有的文具都统一放教室里,每个小朋友桌子上一个文具筐,老师负责分配东西,怪不得要买同一个牌子的文具。算算真正交学校的钱大概就是这些文具吧,其他真是都免费的,连书本费都没有,捐款的钱不算。俺们就觉得真省钱啊,赶快给娃报了音乐学院。

 

        开学前一周最重要的任务是去坐一圈校车,Mindy特别兴奋,早就期盼坐校车了。我们都很奇怪,会有不喜欢坐校车的小朋友吗?Mindy说第一天上学坐她旁边的小男孩在哭,她就安慰人家,不要哭,放学的时候就看见妈妈了。Mindy的提琴老师跟我说她儿子就不喜欢坐校车,暂停一年,每天都她接送,因为校车上有孩子欺负她儿子,有一次她发现有个大孩子用iphone照相,发到网上,立即报告了校长,这属于严重的网络安全问题。试坐校车之前先有一堂安全课,校车司机有义务有权利维持校车秩序。小朋友不能吃吃喝喝,打打闹闹。Mindy的校车司机很喜欢她,说她遵守纪律,Mindy还经常跟人家家长里短地聊天,知道人家住哪儿,要当奶奶了什么的。基本上公立学校都应该有校车接送,但是每个学区都有自己的制度,普林斯顿是两英里以内的,校车不负责接送。Mindy的幼儿园小朋友mark,到学校要一英里,他哥哥上中学,到学校1.9英里,校车也不管。mark小朋友自己骑自行车上学,居然第一天就摔破了脑袋。我们很幸运,校车就在家门口停,Mindy都不用多走路,早上上学是倒数第二站接她,她也不用早起。下午放学是倒数第二个到家,倒是要在路上绕一大圈,将近40分钟。我要求下午去接她,她坚决要求坐校车回家。开学两个礼拜,她就跟校车上大大小小的孩子混熟了,熟到什么程度呢,谁住哪儿,家里几口人,都几岁,上几年级,她都知道。所以我们作为新村民,社交活动是从Mindy的校车开始的,校车的这个功能我们以前倒是没有想过的。

 

        作为新村民,还发给俺一张磁卡,可以进出学校。平时学校大门是锁的,只有刷卡可以进入。后来newtown的小学出事后,这个刷卡系统就取消了,学校门口都有人把守,要用对讲机通知到访目地才能给开门。如果下午去学校接孩子,要提前跟老师说,到点就要在他们的体育馆门口排队,老师会带不坐校车的小朋友到体育馆,每个小朋友手里一张条,接走孩子的时候要先签字,把纸条交回门口把守的老师才行。

 

        开学第一天只上半天,家长负责接送,没校车,把娃送到食堂,由各自班主任领去教室,当下就有当妈的也抹眼泪。Mindy高高兴兴蹦蹦达达。Mindy班主任后来还专门写了一首诗来安慰家长,说送娃上学的心情她理解,跟送娃上大学一样一样的。Mindy爹地都不敢想上大学那一天。第二天一早就开始有校车了,我们俩把Mindy送上车,又在家门口等着它接了路头那家俩丫头,掉头回来,才算放心。第二天回家就通知我要去学校作个测试,俺娘俩吃了点东西赶快又回去,入学要有阅读测试,数学的到开学以后有专家来测试。Mindy的阅读水平远远超出学前班,我又开始担心,她要是觉得上学没意思怎么办。她班主任安慰我,她会按Mindy的阅读水平辅导她,给她布置阅读作业,所谓的因材施教,individual instruction。数学测试是一周后才做,数学老师问Mindy,谁教你的?她实话实说,爹妈跟姥姥姥爷。老师又问,你爹妈干嘛的,她说都是老师,跟你一样,就没跟人家说她爹是教大学生的。数学老师说以后要给你点难题做。他们按学生水平抽出几个学生单独辅导,也是individual instruction。后来我发现也没什么难的,今天数鸭子,明天数苹果,后天把苹果切开,数苹果籽。美国的数学教育,从小就注重实际,而且只要孩子理解就可以,点到而止,不强调任何的运算能力,能算当然最好,所以会心算的娃在美国都是神童,这又是后话。