1997年4月22日，今天参观纽约市最好的中学——Stuyvesant High School。怎么去呢？“如果乘小车，当然很方便，如果乘地铁，也很方便。哥伦比亚大学大门，１１６号大街就是地铁站，往Down Town方向开。在Chambers ST站下，出站步行５分钟就到了。”“我很想看看纽约的人文景观，乘地铁吧。”我和Lin Jia-ling小姐在电话里商量着。她是我今天参观的向导，翻译。我们约好在７：１５正，哥伦比亚大学大门口见面，Lin小姐说三刻钟时间足够了。

        １１６大街站不是一个大站，况且我们是上学时间，不是上班时间，所以站上人不多。我看着纽约的地铁，很坚固，很实惠，但比上海的地铁要陈旧，到底有百年之差。走进上海的地铁站，完全是一种美的享受，鲜艳的色彩，豪华的装饰，但是这里不一样，只是一种交通工具而已。地铁的车厢跟上海的地铁差不多，面对面两排座位，人并不拥挤，大家都很斯文，几乎没有人交谈。有些人匆匆地准备上下车，有些人悠闲地读着晨报。

        ５９街是一个大站，有三条地铁线在这里交会。我从玻璃窗往外看，乖乖，简直像一个火车站，宽得望不到边。我不懂建筑学，我想不通，人们怎么没有柱子，可以支撑这么大的一片地下天地。正看着，突然有一辆地铁，从地下钻出来，像一条蛇一样出洞，然后昂首蜿蜒游去。怎么地下还有地下？这是意料不到的。待我回首想看看这蛇的洞口是个什么样的时候，我们的车启动了，只能回来时再注意了。在地铁的如此多线路，象蜘蛛网似的纵横交叉，这是我们上海目前还不能比的。

        一路上，还有几个大站，好象都没有５９街站那么大。这时候，地铁车厢里的人已经很多很多了（５９街往北是曼哈顿人口密集处，地图上可以看到那地铁线，公交线简直如蜘蛛网，横竖交织着），大多是学生，是赶着上学的。人们的肤色各种各样的。就是黑色，仔细看来，深浅也都不一样，可能来自不同地区，不同民族，还有混血儿等等。

        半小时后，我们的目的地到了。Lin Jia-ling小姐说，我们已经到了曼哈顿岛的北部顶端了，再往前走，就是哈得逊河与大西洋的会合处。华尔街，世界经济中心大厦都在附近。登上Stuyvesant High School的楼顶，就一切尽收眼底。

        ８：００正我们准时到达学校门口，门卫知道我们来，立即电话通知数学系，并指引我们去数学系的路线。美国实行12年义务教育，公立中小学都实行按家庭所在学区就近入学的原则。但是，纽约市也有一些高中，通过严格的考试选拔学生，进行系统科学文化知识传授，力求为造就拔尖人才奠定基础。这些高中具有择优特权，因而被称为“特殊高中”（Special high school），这些学校实际上就是学术水平较高的优质高中或重点高中。这就是美国的英才教育。

        位于纽约曼哈顿的Stuyvesant High Schoo，向来有“小哈佛”的美称，每年有大约2万名学生参加考试，竞争不超过800个名额，就读于这所学校的学生，都是通过严格考试才挤进去的“各族精英”，每年西屋科学奖的第一、第二名总是由那里的学生获得，单单入围准决赛的，就占了全美国的16%。

        Stuyvesant High School成立于1904年，成立时是一所男子技术贸易学校。随后在十九世纪四十年代，为培养优秀人才（特别是数学方面），它成为一所以数学、科学和技术为重点科目的特别高中。为了实现自己的教学目的，学校在科学领域提供许多选修课程方面作了探索研究。近年纽约市政府又花大钱投资，重新建造Stuyvesant High School这所名牌中学。整个学校在一座完全建筑现代化的大楼里面。墙面是极其光亮的黑色的花岗岩石装饰的，门卫是黑猫警察，值勤一切制度化，规范化。

        数学系在８楼，系主任是Richard Rothenberg博士，同时又是副校长。他是哥伦比亚大学校友，Vogeli教授的学生。整个美国大学、中学，从哥伦比亚大学教师学院毕业出去的人不知其数。Vogeli教授曾风趣的告诉我，每年２月份时，他那里的毕业生早就被世界各地的名牌大学、中学抢劫一空。

        Dr.Richard Rothenberg说，他早就知道我要去参观他们学校，昨天Vogeli教授的秘书又电话通知他确切的时间，现在他正迎候着我们。

        没有任何客套的话语，我们的交谈一下子切入正题。Dr.Richard Rothenberg侃侃谈来。

        Stuyvesant High School是纽约最好的高级中学之一，Stuyvesant High School拥有一幢耗资百万美元的多媒体教学楼。它包括12个实验室，12个工作室（包括机器人、能量、数码控制机器等），超过450台电脑，通过13个网络连接起来——每一个学生和教师都拥有接入网络的个人电脑。每一间教室都有彩色电视机，可以收到超过50个频道，还有独立的卫星信号接收器。全纽约市这样级别的中学有3所：Stuyvensant High school、Bronx High school of science和Brooklyn Technical High school。这3所高中都有60年以上的历史，办学条件优越，汇集了一批一流的教师，并形成了追求拔尖、不断创新的办学特色，毕业生中有许多科学家和名人。

        每年招生人数是全纽约市应届毕业生的１％，是百里挑一的。学生进入该高中是经过考试的，考试是考试中心统一命题的，重点考查数学与外语。

        学校有奥林匹克数学竞赛队，每年总有２００名学生组队参加竞赛，他们数学竞赛总能拿第一名。学校当然也有物理、化学、生物等其他学科的竞赛队，战绩也是相当好的。他们的数学竞赛队是自己申请的，专门有教练队伍，分几个年级的班，每天早上４０分钟的训练课，有２个专职老师，他们也兼上其他数学课。暑期、假日他们有夏令营、暑期课程之类活动。

        几年前，Stuyvensant High school的教育理念还是对学生进行选拔，而现在，其教育理念是给所有学生提供富有挑战性的核心课程。学生们从世界各地来到位于曼哈顿下城（Lower Manhattan）的炮台公园城北部，在可以看到宏伟的州立图书馆、爱丽思岛和纽约港的教学大楼里，努力学习，接受世界一流的中学英才教育。Stuyvensant High school鼓励学生竞争的优良传统，让学生们在各个领域的竞赛中都取得优胜。在学校的毕业生中，有4个获得了诺贝尔奖的桂冠，还有许多科学、数学、政府、法律、艺术以及音乐领域的领袖。每一年，上百名学生被鼓励进入位于纽约城5个区的大学、实验室和医院进行更深入的研究工作。

        学校拥有30支运动队，但却没有橄榄球场、棒球场，也没有网球场。虽然有这些局限，但这些队伍在他们参加的所有锦标赛中取得了2/3的胜利。因为学生们善于利用城市里的各种运动设施，运动队使用学校附近的练习场进行橄榄球训练，使用中央公园（Central Park）的场地进行棒球训练，使用弗拉兴球场（Flushing Meadows）进行网球训练。

        学校还经常鼓励学生参加各种志愿活动，也就是做“义工”。这些工作都要记入成绩报告单，作为大学录取的依据。学生们不仅积极参与，还都争取表现得更好。接受志愿服务的单位会认真给学校写评价报告，学校对表现好的学生给予表扬。

        Stuyvensant High school的哲学是，每个学生都是一个有价值的个体，在社会中是一个必要的组成部分。在学校以及父母的帮助下，培养每一个学生的社会责任感。学校在学术氛围里提供合适的方向，培养出智力、品行端正、体格健壮、具有审美情趣的学生。

        学校是四年制的，前三年是必修课，最后一年学生修自己需要的课程。学校实行学分制，学分修满当然可以提前毕业，但几乎没有人提前毕业，因为学生和家长们认为在这么好的中学里学习，实在是一种幸福。毕业生毕业后，全部进入哈佛大学、哥伦比亚大学、耶鲁大学这类世界一流的大学，当然他们都通过全美国家统一考试SAT考试。大学招生时看四年成绩，当然也看SAT成绩。SAT总分为１６００分，他们学校总平均分在１３５０分以上。

        学校每天上１０节课，学生正式课为７～８节，其余一节课时间吃饭，一节课时间活动。学校从早晨８点到下午５点是一节课紧接一节课，没有午休时间，学生是自由选择分批去餐厅吃饭。

        学校对教师业务水平要求很高，全部是硕士以上学位，除了对学生的教育，学校也注重教师的自我提升。Stuyvensant High school提出了一项为期3年的教师专业发展计划，以保证教师有机会获取所需的知识和技能。学校的教师全部是专职的，允许在州立大学、社区大学兼一些课。教师工资比社会上其他行业要高一些，但比郊区的同类中学工资要低些。教师队伍是比较稳定的，教师进校以前，都是名牌大学师范专业毕业生，都是经过择业的反复周密考虑的，而且都是硕士、博士学位，所以跳槽之类现象很少，只有同类中学之间调动，或去大学搞教学或研究工作一类的调动。

        教师每天工作量６小时２０分钟，其中上５节课（每堂课４０分钟），２节课为备课批改作业，一节课为吃饭。

        学校的教师不受政府其他行业裁员的影响，有退休金、医疗保险，每年有将近２００天的假期（包括所有休息日）。

        学校有１０个系：英语系、数学系、物理系、化学系、生物系、外语系、社会学习系、技术系、音乐美术艺术系、体育教育系。

        学生每天上课，是自己选课的，当然如何安排好课程，在开学时，学生、家长以及学生的学习顾问老师是经过仔细讨论后决定的。所谓自己选课并不是指随心所欲，每到下课时，走廊里人潮涌动，他们正在改换下一节课的教室，紧张而有序。

        学生有属于固定编制的班级，班级有班主任，但并不一定在同一个教室里上课。考试成绩，是否升学，都由教导处统一管理。

        在纽约，教育规模最大、设施最好的是公立中学，教育质量最好的，公立、私立中学都有。有一些私立中学规模不及公立的，但师资队伍好得吓人，清一色教育学院毕业的博士生，当然教师工资也高。许多有钱人愿意出大钱去这类学校接受严格的最优化的教育，教育质量也高。这类私立学校不是有钱就能进去的，也要考试。入学管得很严。毕业生是非八大常青藤大学不去的。

        当然教育质量最差的是公立中学，大多为移民子弟集中的学校，学生文化参差不齐，家庭背景也差，学生自身素质也差，这类学校犯罪事件也会频频发生。

        Stuyvesant High School整个学校在大楼内，所以田径场是室内的，篮球、排球、足球场地都在室内，还有一个能容纳上千人的音乐厅。音乐厅造得十分豪华，而且中间有可移动门，如果观众只有几百人，这些门就可以把音乐厅隔成小型的，不失氛围的热烈。

        Dr. Richard Rothenberg毕竟是学数学的，介绍得有条有理，我不仅对Stuyvesant High School有了了解，并且对美国的中学教学也有了一个大概的了解。

        当我问道学校是否有中国的教师和中国的学生时，他表示十分遗憾地说：“没有。”我在想为什么这所中学里没有我们的中国学生和教师呢？是不是这所中学比较美式化或所处的地理位置？我心里在想着。

        后来我才知道，事实上从学校成立初期Stuyvesant High School就一直服务于移民人口，并持续扮演这一角色直到今天。学生几乎来自于世界上每一个国家，讲着不同的语言，代表不同的阶层。只是在97年的时候，学校还没有中国的学生。可是从那以后的十年期间，亚裔、中国的学生逐年增加，到2005年我再去Stuyvesant High School的时候，学校告诉我，亚裔、中国的孩子居然达到了60％。都是从八十年代开始我国一批又一批的留学生到美国留学，他们的孩子到了九十年代底是上高中的年龄了，这些孩子继承了父辈刻苦学习的精神，以优异的成绩考进了美国一流的中学。2004年6月23日，联合国秘书长安南出席Stuyvesant High School第100届毕业生典礼，希望这些年轻有为的学生们积极参与到联合国发展的事务中。这些不同肤色不同衣着的学生，拥有Stuyvesant High School共同的特点——独立的能力和非同寻常的创造力。

        然后由一位校长办公室的负责外事的老师，带着我们参观整个学校。

        我们乘电梯直奔楼顶。这个学校在纽约这当然不算什么高，由于学校地处曼哈顿的顶端了，所以我们在楼顶上看大西洋、哈得逊河是十分清楚的。大海是广阔无边的，蔚蓝的海水，雪白的浪花，变幻无穷的海潮，星罗棋布的海岛，搏击长空的海鸥、水鸟，还有繁忙的海港，穿梭不停的海边高速公路，美丽的壮观的彩虹般的大桥，景色真是美极了。今天风和日暖，眼前更是一片温顺、柔美。波光粼粼，碧波万顷，像小孩睡躺在母亲的怀抱里一样，舒适惬意。

        我们从楼顶下来，逐层往下走，基本上每一个系是一个层面，其余餐厅一个层面，体育馆一个层面，音乐厅似乎有２～３个层面那么高，由于结构复杂，很难分清，行政管理一个层面，各种实验室、展览室、图书馆分别占去几个层面，底楼是田径场和游泳馆，排布得满满的。

        午饭是在学生餐厅里吃的，想看看孩子们吃饭情况。他们是一群一群来的，依次排队，食堂的饭菜非常丰富，任意挑选。孩子们一边吃一边讨论着自己的问题，很快他们吃完饭就离去。看得出他们很匆忙，因为只有一节课的时间。几乎没有一个孩子在餐厅里空呆留的，也没有一边吃一边嬉闹的现象。

        午饭后，我们去听课。我们所听的第一堂课是函数。孩子们操作着计算机，各种函数图像都在电脑屏幕上显示出来，电脑的功能全部显示了出来。老师把函数的性质和电脑的作用结合得相当和谐。他们是每节课都这样上的。孩子们现代技术的意识是十分强烈的。听的第二堂课是讨论课。教室里的桌椅是连在一起的，一开始每四个人一堆，分成五、六堆，在讨论着他们上节课讲的积分知识，计算着习题。老师轮流到各个小组参加讨论，回答孩子们的提问。大约二十分钟以后，他们一下子从各堆分开，变成了整齐的五排座位，面向黑板。老师开始总结刚才他们的问题，并开始讲一部分新课。我出于职业的特点，特别注意孩子们上课的神情。确实是最优秀的人才，他们对我们客人，除了礼貌地点头示意外，丝毫没有过多的兴趣，他们的听课是十分专心的，讨论是十分投入的。孩子们显得十分可爱。

        课后，我和一位数学老师交谈了一会儿。她是哥伦比亚大学毕业的，丈夫也是哥伦比亚大学毕业生，学物理的，现在在新泽西州的贝尔实验室搞科研工作。她们家住在新泽西州。她每天往返于两州。由于两州离得很近，也觉得还方便。她选择中学教师，一是出于喜欢孩子，二是出于中学工作，大部分工作上班时都可以干完，不必等回家去再干。丈夫已经一天到晚在实验室了，她必须照顾家庭，以保持家庭的平衡。她有两个孩子，很可爱，都在家附近的学校上学。他们的家是一个温馨的家庭，独家独户的一幢小别墅。家里经济上很宽裕，夫妻两人收入十分丰厚。

        临走时，我们去向Dr. Richard Rothenberg告别。他送给我一套他们使用的中学教材，又送给我他们学校的介绍资料，学校各学科的课程设置指引，师生的数学论文集，以及他们学校自己出版的数学杂志《Mathematics Survey》。真是满载而归。

        回家的路上，我想的很多，以前一直听说美国的中学教育是不行的，只有大学比较好。在很多有关美国中学教育的介绍中，给人的印象是美国中学的课堂教学非常开放、自由，教学内容比较简单，课堂气氛比较活跃……看来这种说法是不全面的，这实际上反映的是美国一些普通的学校情况。今天我亲眼目睹了一所中学，不论是硬件、软件、教育技术现代化、教育思想现代化都是一流的，他们对学生的学习也都有非常严格的要求，他们以培养国家的精英为己任，无论是课程的设置、教学的要求还是学生的学习，都有很高的要求。当被问到美国基础教育最成功的地方是什么的时候，他们的回答是：“宽松的教学环境，为学生营造良好的创造氛围，让学生参与到教学的全过程，充分发挥学生的创造力。”我们上海很少有学校能与之相比。我突然感到一种紧迫感。我们有许多工作要做，最主要的是教育理念的改变，教育思想的现代化和教育技术的现代化，因为培养新世纪的优秀人才，这些在中学教育教学来讲，是再重要不过了的。

        明天我将去参观联合国国际学校（United Nations International School），这又是一所极其豪华高级的简直属于贵族的学校。因为这所学校的学生的父母都是联合国的官员，想来另有一番特点。